A trágica morte de Kobe Bryant em janeiro deixou o mundo do basquete em choque e ainda hoje o impacto da notícia é sentido. Agora a Nike deve homenagear Kobe através do seu alter ego Black Mamba com um conjunto especial de calçados e roupas para o primeiro “Mamba Week”. As festividades em homenagem ao ex-atleta do Los Angeles Lakers consistirão em cinco tomadas do Kobe 5 Protro – três estilos em linha e duas colaborações UNDEFEATED – além de uma camiseta especial estampada em pele de cobra que combina seus dois números 8 e 24.

O primeiro no pack de cinco Kobe 5 Protros é o “Big Stage”, que conta com um esquema de cores preto, branco e dourado com detalhes intrincados a laser. O “Big Stage” é uma homenagem ao quinto campeonato da NBA de Kobe e suas realizações na temporada 2009-10. O próximo é o “5x Champion”, outro aceno para a glória do título, o modelo é dotado de um esquema de cores roxo, dourado e preto com detalhes elegantes, ele faz referência às jaquetas personalizadas que Jeff Hamilton confeccionou para Kobe após seu segundo e terceiro troféus Larry O’Brien. Completando os lançamentos in-line está o “Girls EYBL”, um estilo verde, dourado e branco escamoso inspirado na Medusa da mitologia grega e sua capacidade de congelar os oponentes com um único olhar.

Movendo-se para a parte colaborativa, o parceiro de longa data da Nike Basketball, UNDEFEATED, produziu uma dupla de estilos apelidada de pacote “What If”. Kobe foi draftado como a 13º escolha no geral pelo Charlotte Hornets no Draft da NBA de 1996, antes de ser imediatamente negociado com o Lakers, então um dos estilos “What If” é um conjunto de cores associadas às 12 equipes que o deixar escapar. Um segundo estilo é mais centrado nos Hornets com pequenos detalhes em azul-petróleo. Ambos os pares usam enfeites dourados como uma homenagem direta à ética de trabalho de Kobe e à grandeza do campeonato.

Finalmente, uma camiseta do Los Angeles Lakers City Edition inspirada no Black Mamba oferece uma impressão em pele de cobra falsa, 16 estrelas descendo pelas laterais e uma gola redonda que estava presente nos uniformes do Lakers “Showtime”. O significado é profundo, já que este estilo de camisa foi originalmente co-desenhado pelo próprio Kobe em 2017.

“Em todos os jogos, escrevo nos meus tênis, ‘Be Legendary’, que foi o que Kobe assinou nos meus sapatos em 2016”, disse Devin Booker do Phoenix Suns. “Ele teve um impacto na minha vida que ninguém jamais teve, e provavelmente ninguém jamais terá novamente. Ele me ensinou a me perguntar: ‘O que estou fazendo aqui se não estou tentando ser o melhor nisso?’ Isso não é apenas uma frase de basquete. Essa é uma citação de vida para mim”. A armadora do New York Liberty e também protegida de Bryant, Sabrina Ionescu, também se manifestou dizendo: “A beleza do basquete, para mim, é que é um esporte que você nunca pode aperfeiçoar. O que tornava Kobe ótimo era que ele não tinha medo de tentar coisas novas, porque esse risco de fracasso é onde você cresce. Kobe tentou aperfeiçoar tudo sobre o seu jogo, desde a forma como jogou até a forma como abordou o jogo”.

A lista de lançamentos da Mamba Week da Nike Basketball começará em 23 de agosto com o lançamento do “Big Stage”. Tanto o “5x Champion” quanto a camisa especial estão programados para chegar em seguida, em 24 de agosto. Para completar, o pacote “What If” da UNDEFEATED em 27 de agosto e o “Girls EYBL” em 29 de agosto. Todos os itens estarão disponíveis no Nike SNKRS, e os preços de varejo ainda não foram anunciados.