A demanda pela reavaliação consciente de logos populares é algo que deve ser familiar para os fãs de esportes americanos, pois o discurso em torno de polêmicos mascotes, logotipos e nomes nunca se afastou do beisebol e do futebol. Desses nomes poucos podem se comparar à reação instigada pelo Washington Redskins, que tem sido o foco recente de uma iniciativa multifacetada que visa finalmente mudar o nome da equipe.

Nomeado Redskins em 1932 pelo então proprietário George Preston Marshall, o nome da equipe é alvo de ira desde pelo menos o final da década de 1960, quando começaram a surgir movimentos liderados por estudantes e ativistas para reexaminar equipes esportivas nomeadas para nativos americanos. Embora os Redskins tenham começado a remover o nome de Marshall do registro público, o atual proprietário Daniel Snyder afirmou que “nunca mudaremos o nome” desde pelo menos 2013.

No entanto, a pressão corporativa começou a aumentar à medida que o clamor público continua citando a etimologia carregada racialmente do nome da equipe. A FedEx – que patrocina o estádio Landover, Maryland da equipe – pediu formalmente à gerência do Redskins que mudasse de nome em 2 de julho, enquanto os investidores começaram a pressionar a Nike e a PepsiCo, entre outros patrocinadores, a interromper o apoio financeiro da equipe. Enquanto isso, o Walmart e a Target anunciaram planos de retirar as mercadorias Redskins de suas lojas.

“Estamos conversando com a gerência da NFL e Washington há algumas semanas sobre esse problema”, disse a PepsiCo em comunicado nesta sexta-feira. “Acreditamos que é hora de mudar. Temos o prazer de ver os passos que a equipe anunciou hoje e esperamos continuar com a parceria”.

No mesmo dia, a Nike divulgou uma declaração alegando que estava “conversando com a NFL e compartilhando nossas preocupações com o nome da equipe de Washington. Temos o prazer de ver a equipe dando o primeiro passo em direção à mudança”.

O prefeito de Washington, Muriel Bowser, ofereceu um desafio mais direto à administração dos Redskins durante uma entrevista de rádio. “Acho que já é hora da equipe lidar com o que ofende tantas pessoas”, disse ela. “Esta é uma ótima franquia com uma grande história que é amada em Washington e merece um nome que reflete o carinho que construímos para a equipe”. Bowser e o governo de Washington estão atualmente desafiando os esforços dos proprietários do Redskin para criar um novo estádio no distrito à luz da resistência a uma mudança de nome.